何人かに道を聞いて、エストとユーリスはようやく教会へ着いた。街の中心部にある教会は、他の建物と比べると立派な造りをしている。「……ぅ……」門の前で、ユーリスが呻く。彼の教会嫌いは、ただのわがままではない。教会の雰囲気が、どうしても苦手なのだ。理由は、本人にもわからない。おそらく、体質的なものなのだろう。「ユーリス、入り口で待っててね」ユーリスの頭を撫でて、エストは礼拝堂に入る。堂内には人はまばらで、教...

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街から少し離れた荒野。岩がごろごろと転がっている以外に何もないそこに、男たちが数人、集まっていた。「あ、カインさん！」男たちのうちの一人が、２の姿を見てうれしそうに手を振る。彼らの視線が、２と、隣にいる１に集中した。「待たせたな。連れてきたぜ」「おお、これで試合ができる！」彼らに応え、２が１を指し示す。男たちが、歓声を上げた。「何なんだこいつら？」怪訝そうに、１は２に尋ねる。この男たちは、ナンナル...

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「はぁー……今日も、いい天気ね」街道を歩きながら、雲一つない青空を見上げ、少女は伸びをする。涼しい風が、その美しさを愛でるように彼女の長い髪を微かに乱した。「エスト、今度はどこへ行くの？また、魔王退治……？」隣を歩いている少年が、不安そうに尋ねる。金髪の、おとなしそうな印象の彼は、少女より年下に見えた。実際、彼女より背が低く、並んでいると仲のいい姉弟に見える。「ううん、魔王がらみじゃないわ」肩に担いだ...

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そして、夜。教会前で三人を出迎えたのは、３にとっては顔なじみの初老の神官だった。「皆様、お待ちしておりました」いつもと同じように、老神官が温和な笑みを浮かべる。三人を代表して、３が頭を下げた。「こんばんは、神官様。セイシュさんは……？」「彼は、第二礼拝堂で儀式の準備中です。カインさん、シーザーさん、教会へようこそ」３の問いに答え、老神官は１と２に挨拶した。３とは違い、１と２はガラが悪く、お世辞にも友...

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大きな事件が起こり、周囲にどれだけ被害が及ぼうと、解決したら何もかも元通り……などという都合のいい現象は、物語の中でしか起こらない。事件の規模によっては、当人同士では解決していても、それでおしまい、というふうにはならないものだ。今回は、そういう話である。「なるほど……事情はわかりました」異世界の街・ナンナルの屋敷。広間のソファーに腰掛け、ルシファーその２の世界のミカエル……略して２ミカは、神妙な面持ちで...

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第四話、いかがでしたでしょうか。今回は、ようやく２がルシファーっぽいことをしました。今までの常識人ぶった態度が嘘のようなはじけっぷりでしたが、私の中の悪魔のイメージはこんな感じです。人間にとって害悪には違いないのですが、どこか愛敬があったりして、惹きつけられるというか。今回のヒロイン・サロメアは、今までの話とは毛色の違う、いわゆる悪女というやつです。１と同衾し、２にエスコートされ、最終的に３にお持...

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こうして、はた迷惑な復讐劇は幕を閉じた。元凶の女はいなくなり、貴重な勇者を失わずに済んで、この世界だけで見れば大団円であると言えよう。女を引き受けたのも、仕事に失敗して炭化したのも、別の世界の者たちだ。そして事件後、数日が経ったある日。１と３は、屋敷の広間で会話していた。二人とも、事件以来この世界に来たのは初めてである。「それで、あれからどうなったんだ、あの女？」１が、最も気になっている話題を切り...

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一陣の風が、半ば焼け野原となった花畑を吹き抜けていく。「キリヤ！キリヤ！そんな……目を開けてよ！！」ガエネがキリヤにすがりついて泣く中、１と３は何もできずに立ち尽くしていた。心のどこかで、期待していた。２は、キリヤを殺したりなんかしない。何とかうまいことサロメアを言いくるめて、彼らの仲立ちをするつもりなのだ、と。なぜなら、２の世界は天界と地獄が共存するほど平和で、天使たちもお人好しで……２自身も、無駄...

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さて、もう片方のルシファーである２が、何をしていたかというと。彼は、ごろつき三人を相手に、講習を実施していた。ごろつき達にすぐに悪事を働かせるのは難しいと悟った２は、まずは彼らに悪の心構えを伝授することにしたのだ。灰色の石壁に図を描きつつ指導する２を、ごろつき三人は熱心に見つめている。「さて、ここでまとめだ。ひとを騙す前に、まず自分自身を騙すこと。その行為が本当に正しいことで、相手のためになると思...

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